ニューサウスウェールズ州で夜空を眺めるのに最適な7つの場所

ブロークン・ヒル

ニューサウスウェールズ州の最西端、 ブロークン・ヒルから5キロほど行くと、光はほとんど見えないと言っても過言ではありません。もちろん、それは良いことです。なぜなら、 アウトバック天文学非常に暗い空に輝く、信じられないほどの星々の配列をご覧いただけます。ここでは、専用の天体観測ドームにゆったりと座り、毛布にくるまりながら、専門ガイドの案内に従って、壮大な天体観測をお楽しみください。ガイドは、上空の壮大な景色に埋もれてしまうような銀河、星座、そして注目すべき星々を、丁寧に解説してくれます。

アウトバック天文学、ブロークン・ヒル

クーナバラブラン

ニューサウスウェールズ州ワランバングル地方のクーナバラブランは、オーストラリア天文学の中心地として知られています。それには十分な理由があります。この地域は光害がなく、オーストラリア初のダークスカイパーク（国際ダークスカイ協会から認定）があるからです。 ワランバングル国立公園2つの天文台があり、プロやアマチュアの天文学者を惹きつけています。 サイディングスプリング天文台では、直径3.9メートルの鏡を持つ世界的に有名なアングロ・オーストラリアン望遠鏡を含む、オーストラリア最大の光学望遠鏡をご覧いただけます。一方、 ミルロイ天文台研究天文学者のドナと一緒に子供向けツアー南半球の夜空を探検しましょう。ワランバングルのキャンプ場で、ご自身の望遠鏡を設置することもできます。

サイディングスプリング天文台、クーナバラブラン

ブルー・マウンテンズ

シドニーのすぐ西に位置するブルー・マウンテンズが、天空を眺めるのに最適な場所であることは、驚くことではありません。ここは自然が最高に美しく、光も少なく、観察を妨げる外的要因もほとんどありません。 ウェントワースフォールズ展望台天文学者のディミトリ・ドゥーチン博士が司会を務めるブルー・マウンテンズ星空観察コンピューター制御の望遠鏡を使った夜空ツアーで、日没後30分、または少し遅い時間に宇宙の壮大な光景を堪能できます。4歳以上の方が対象で、望遠鏡をのぞいて星や惑星を観察したり、天文学に関する質問を投げかけたりできます。

ブルー・マウンテンズ星空観察

マジー

州中央西部のマジー郊外の丘陵地帯にひっそりと佇む、光害のほとんどない場所に、 マジー天文台天文台は、団体ツアーの訪問者だけでなく、天空の驚異を深く味わいたいだけの一般の訪問者も受け入れている私立施設です。天文学者でオーナーのジョン・ベッター氏が、季節ごとに見える星座を案内してくれます。4つの望遠鏡ドームからは、惑星や恒星にズームインすると、かつては白黒に見えたものが突然色鮮やかに見える、息を呑むような宇宙の眺めを堪能できます。シアターとプラネタリウムもあり、天文台では日中に太陽観測セッションも開催されています。

マジー天文台、マジー

パークス

パークス天文台ほど歴史的に重要な天文台は世界でもほとんどありません。アポロ11号の月面着陸に関する通信はここで受信・中継され、また、この出来事を題材にしたカルト映画『ザ・ディッシュ』もここで撮影されました。 パークス天文台そしてもちろん、あのパラボラアンテナもご覧いただけます。幅64メートルのこのアンテナは24時間稼働しており、現在も地球外生命体の兆候を探知するために使用されています。また、館内のインタラクティブな展示や3Dシアターもお楽しみいただけます。これは星空観察というよりは、天文学に興味がある方にとって最高の体験となるでしょう。

CSIRO電波望遠鏡、パークス

ダボ

ダボのタロンガ・ウェスタン・プレイン動物園のすぐ後ろに位置するダボ天文台20インチ望遠鏡をはじめ、夜空を観察できる高性能望遠鏡が複数設置されています。日中はグループでの太陽観測ショー、夜は星空観察会が開催されています。また、天体写真撮影会も予約可能で、ご自身のカメラで望遠鏡を通して深宇宙の天体を撮影できます。

Dubbo Observatory, Dubbo - Credit: Peter Starr

シドニー

朗報です。シドニーを離れなくても、目を見張るような星空観察の冒険を楽しめます。ザ・ロックス地区のオブザバトリー・ヒル（ ザ・ロックス）に建つ、世界遺産に登録された砂岩の建物に建つシドニー天文台は、オーストラリアの天文学史において極めて重要な役割を果たし、訪れる人々に忘れられない体験を提供し続けています。ここでは昼と夜のツアーが開催されています。日中は望遠鏡を使って太陽、月、そして金星まで観察できます。夜には、専門ガイドが天体航法の基本を解説しながら、望遠鏡を通して暗い空のハイライトも観察できます。

シドニー天文台、ミラーズポイント